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第五百六十三章 暗刺

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    京师,张四维府中。

    最近几天京师天气不好,张四维偶然小恙,告假在家。

    其实他的病并没有真的严重到不能视事的地步,之所以不去值房,主要还是为了韬晦。张居正以独断闻名,张四维便以阴柔取胜,刻意做出这种姿态,自然不是为了给文武百官看,主要的服务目标还是皇帝。

    随着皇帝年龄日增,张四维不相信其会甘心做一个无为之君任首辅摆布。从小生于商贾之家的张四维,比任何人都清楚,在面临权柄之时,人的心肠会变得何等毒辣。当日自己父亲为了那笔富贵,一样做出杀人满门之事,之所以留下那个女子,并不是因为同宗同族血脉渊源,也是别有所图。

    张四维其实动过念头,将自己家中的女子送入宫中,成为天子妃嫔。但是生性多疑的父亲,否决了他的提议。只有把这个女子放在身边,才能监视她的一举一动,一旦其离开掌握,谁也不知道会发生什么。

    连自家人都会如此残酷,对上外人就更不用说。张四维现在做的就是等待,等着天子有朝一日对张居正动手,自己就能取而代之。要做到这一步,就得让天子看到,自己与张居正不一样。

    当然,这样做自然也会有后果。比如在权柄上,自己这个名义上的次辅,权柄还不如申时行、余有丁这两个群辅为大。原本张居正独断专行,事事自己做主,所谓群辅次辅,都不过是他的应声虫。可是自从范进大婚之后,张居正的行为也发生了变化,其开始把一些权力主动让渡出来,把一部分工作交给群辅去做,自己只把控方向。这与过去事事亲历亲为的张居正,简直判若两人。

    人不会随便就发生变化,自然是有人看出张居正原先行动的不妥并加以指点,才能让他改弦更张。放眼天下,能够劝动张居正的,大抵也就是范进以及张舜卿这对夫妻。

    每念及此,张四维心里就对自己这个弟子产生巨大的怨念。如此栋梁之才,怎么就偏生归入张居正门下?如果他肯投奔自己,高官厚禄美人富贵难道自己给不起?这样的才俊为张江陵门下,外人又怎么和这个相国斗?

    原本江陵党人虽然四处开花,但是作风浮躁行事跋扈,仗着张居正的势力为所欲为,工作固然能做,但是留下的把柄也不少。一旦这棵大树倒下,想要找他们的麻烦不费吹灰之力,是以虽然号称群贤毕至,真正能让张四维看中的人并没有几个。范进的出现,却让张四维真正感觉到了危机。

    从上元的整顿,以此为样本,在江南推动新法,再到如今的重订黄白册页。张四维看得出来,范进正在以某种润物细无声的方式,对张居正的新法查漏补缺。把自己原先发现,且故意不提醒的漏洞一个个全都补上,让新法变得无懈可击,难以撼动。江陵党人的行为,也在渐渐收敛,作为他们的盟主,张居正也不像以往那样无脑护犊,而是开始有意识地约束门下,注意言行分寸。

    不能撼动新法,又抓不住江陵党人的把柄,就无法彻底否定张居正,想要打倒这个权相,就只能靠着老天的帮助,再有就是一些想不到的盟友,比如眼前这个太监以及其背后代表的人。

    后世有人片面认为,明朝太监与文官势不两立,事实上两者互为表里,关系亲密。自明中期开始,任何一个得势的文官,都必然与某个太监是莫逆之交而且结成正直上的联盟关系。比如另一条时空线中,明末阉党之争,一方面是魏忠贤,另一方面的靠山则是王安。当时阉党是彼此用来对骂的罪名,自己都以文官自居,而没人会无耻到以阉党为荣,直到几百年后才出现这种精神阉党群体,就不是当时人所能预料。

    文官想要获得皇帝信任,必须依靠一个得宠太监。一旦他们依附的太监失宠,文官在和其他文官的斗争中,就十分被动。同样,太监没有干活的能力。能够和文官亲密合作的太监如冯保,就能做出些成绩来,反之就会闹得天下大乱。

    张四维之所以忌惮张居正另外一个原因,就是冯保的存在。他直到冯张之间的关系,自己不可能取而代之,是以一直隐忍不发。却没想到,宫廷里居然有人主动联络自己。上一次盐商事件,自己小试牛刀,试图撬动冯张联盟,却最终败北。不过自己也没暴露,因此不算彻底出局。他与宫中的联系始终存在,只不过十分低调谨慎。

    像是这么个名不见经传的太监能进入张家密室,自然不是因为身份,就是为了防止外人偷听倒机密走漏风声。

    张四维看着对面小太监,又看向手头奏章的抄件问道:“你把这个给我是什么意思?”

    “凤盘相公是读书人,谋略远胜于奴婢,这里是什么意思,相公自然知道,奴婢不敢多嘴。”

    “本官若是不知道呢?范进身为巡按代天巡狩,弹劾地方不法藩王乃是他的本分,何况待袭代藩朱鼐铉所作所为已经逆反人伦罪在不赦,范进参奏他也是理所当然,我看不出这有什么问题。”

    “凤盘相公耿介君子,看不出范进的狼子野心,奴婢只好多嘴提醒一句。朱鼐铉的罪过很多,除了谋杀世子,给王妃用毒以外,还有很重要的一条,便是阻挠新法,以王府护卫殴打吏员,不许官府丈量田地。这也是朱鼐铉的取死之道。有此一罪,便已经注定要遭殃,至于其他的罪过,无凭无据,谁又说的清楚?”

    “纵然如此,又如何?丈量田地重订黄册,乃是天子明发圣旨,代藩抗旨就应问罪,何错之有?”

    “山西的田地可不光是代王府一家,范进项庄舞剑意在沛公,凤盘相公莫非还察觉不到?如今锋刃已经递到了您的咽喉边上,您还一无所知,等到剑真的刺下来便一切都迟了。范进的为人相公应该很清楚,他这种人是不会顾念师生情谊手下留情的。如果您再这样不闻不问,只怕用不了多久,就会有一份参奏相国的奏章送到京师,那时……”

    “够了!”

    张四维的声音并不大,但是语气十分笃定,帝国宰执的气场,让这方才还在侃侃而谈的太监瞬间闭嘴。

    “本相如何行事,不需要你来教。”张四维冷冷说道:“本相身为阁臣,这份奏章迟早也会看到,就为了送这么一份奏章就跑一趟,大可不必。今后若无要事,就不必登门了。来人!”

    一名仆人如同幽灵一般走进房间,张四维吩咐道:“送这位公公从后门出去,再给他拿四两银子的跑腿钱。”

    “遵命!”

    在仆人的监视下,送信的太监只能走向门口,眼看一脚门里一脚门外之时,太监忽然停住脚步道:“奴婢乃是广东人,与范进算是同乡。”

    “你们的事我不想听,送客!”

    密室里只剩了张四维一人,他将奏章放在眼前看了良久,忽然摇头道:“错了!这步棋走错了。”

    说话之间他将奏章以蜡烛点燃,... -->>
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